Definiciones
Climaterio:
Comprende el período durante el cual se pasa de la vida reproductiva a la no reproductiva, o sea, que señala una transición. El climaterio se divide en 3 etapas:
Premenopausia
Menopausia
Posmenopausia
La menopausia es el cese fisiológico de la función ovárica, los ovarios dejan de secretar las hormonas femeninas fundamentalmente estrógenos y progesterona, y se evidencia cuando no ha habido menstruación durante un año (amenorrea). Aunque previamente a este fenómeno la frecuencia del sangrado puede verse disminuida (oligomenorrea), así como los ciclos suelen ser irregulares (premenopausia).
La menopausia natural en promedio ocurre a los 50 años. Y si bien la no constituye una enfermedad sino un acontecimiento biológico en la vida de la mujer produce sintomatología variable que en general requiere tratamiento.
Menopausia prematura:
Consiste en la insuficiencia ovárica de causa desconocida que se produce antes de los 40 años. En general obedece a factores hereditarios, tabaquismo, vivir en altitudes elevadas o el mal estado nutricional.
Menopausia artificial:
Se produce tras ooforectomía (extracción quirúrgica de los ovarios), quimioterapia, irradiación de la pelvis, o cualquier otro proceso que altere el aporte sanguíneo a los ovarios.
Síntomas y signos
Los síntomas del climaterio varían entre leves a severos y los podemos clasificar en 3 grupos:
Síndrome climatérico:
- Sofocos (Tuforadas).
- Palpitaciones.
- Parestesias (sensación de cosquilleo, calor o frío).
- Náuseas.
- Dolor de cabeza o cefalea.
- Insomnio.
- Trastornos del humor: Depresión (muy frecuente), Irritabilidad, Ansiedad.
Además muchas pacientes refieren otros síntomas tales como: Incremento de peso, Fatiga, Incapacidad de concentrarse, Pérdida de memoria, Dolores articulares (artralgias), Dolores musculares (mialgias).
Síntomas del Tracto Uro genital:
- Pérdida de orina o incontinencia urinaria o urgencia miccional.
- Infecciones urinarias y/o genitales.
- Sequedad vaginal.
- Dolor en las relaciones sexuales coitales.
Disfunciones Sexuales:
- Disminución del Deseo Sexual (es la más frecuente)
- Trastornos de la excitación sexual.
- Dolor en las relaciones sexuales o Dispareunia.
- Trastorno Orgásmico o Anorgasmia o retardo marcado en alcanzar el orgasmo.
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La gran disminución de los niveles de estrógenos produce cambios intensos en el aparato genital; por ejemplo, la mucosa de la vagina y la piel de la vulva se vuelven más finas, la flora bacteriana fisiológica se altera y los labios menores, clítoris, útero y ovarios disminuyen de tamaño.
La aparición de inflamación en la mucosa vaginal (vaginitis atrófica) puede hacer que la mucosa presente un aspecto afresado, sequedad vaginal y dispareunia. El dolor en las relaciones sexuales o dispareunia además de una disfunción en sí misma se convierte en un factor que refuerza la inhibición del deseo. El recuerdo de una experiencia dolorosa en lugar de placentera inconscientemente conlleva a conductas evitativas de la actividad sexual.
En el caso de que exista una pareja se constata un deterioro en las relaciones sexuales tanto en la frecuencia (cantidad) como en la calidad de las mismas, llegando incluso a afectar el vínculo.
Tratamientos
Si bien la menopausia no constituye una patología, sino un proceso biológico, en la gran mayoría de las mujeres produce un deterioro en la calidad de vida, más aún si consideramos la expectativa de vida promedio de la población femenina (80 años). Por tanto, ante la presencia de síntomas y/o disfunciones sexuales estas serán pasibles de tratamiento con un enfoque holístico, esto es farmacológico y con terapia sexual.
Tratamientos Farmacológicos:
No existe un único tratamiento y deberá realizarse un plan terapéutico adaptado a cada paciente. En general se utilizan más de un fármaco combinado. Pero a modo de ejemplo se puede indicar: Terapia de reemplazo hormonal sistémica, cuando no esté contraindicada; Estrogenoterapia local; Testosterona, Psicofármacos (para incrementar la libido), Inhibidores de la Fosfodiesterasa 5, entre otros, etc.
Técnicas sexuales específicas adaptadas a cada caso en particular:
Focalización sensorial, Reestructuración cognitiva para crear nuevas ideas y pensamientos positivos hacia la sexualidad, Intervenciones conductuales, Técnicas de inducción del deseo, etc.